Next Steps
Retreats, Hiking, The Kable, and Democracy from Below
Die deutsche Übersetzung findet ihr unter dem englischen Text.
Dear friends,
It has been a bit quiet here for the last few weeks. This was primarily due to the fact that we had a number of medical family emergencies that required a lot of our attention and energy. In the process of dealing with that, we came face to face with a very real and concrete manifestation of the Crisis of the West. Whoever has tried to navigate the public health care system in Germany knows full well what we are talking about: it is a nightmare, especially when a human being you care about is dependent on this rather inhuman system composed of health insurance regulations, profit-seeking hospital corporations, and a government bureaucracy that has run amok.
We will deal with this particular case-study of the Crisis of the West in more detail down the road. We think that it is important because the situation is scandalous and not enough people are talking and writing about it. So, we will.
Also, this experience has made us realize once more that we are on the right track with our approach of encouraging you to take care of your body, mind, and soul. Only a holistic approach to human health holds any promise for really improving our lives. And we all should try to stay outside of this health care system for as long as possible by being and staying as healthy as we can be.
Retreats “The Good Places”
We are therefore especially happy to continue offering our retreat series “The Good Places!” Those weekends provide the necessary time to convey the exact nature of the crisis that we are facing in the West. More importantly, the monastery, this very special place, is the perfect setting in which to impart the solutions that we have developed over the last few years – solutions that improve the lives of each and every one of us, while simultaneously benefiting society as a whole.
The program for this years’ retreats has been updated and further developed based on the experience and feedback we received last year. The flyer and all information about the program, conditions, etc., can be found on our website www.transatlantika.com
Our retreats are unique in that they combine simple movement sessions with stimulating intellectual inputs all within a very special environment that is calming and soothing for your soul. These weekends are also not affordable for everyone, which is something we are fully aware of. It is our goal, however, to provide solutions to all people, not just to those who are better off financially. For that reason, we have invited, or “sponsored,” a number of guests for the last two retreats and will continue to do so down the road. And in the future you can also sponsor a retreat for someone who can otherwise not afford it.
We have just opened the registration for our fall retreat in September. The first reservations have already come in and we have reduced the number of available slots to provide an even more intimate setting for everyone. Therefore, if you want to participate in this great experience, you should make a reservation soon.
Hiking Group
Hiking is one of the best ways to get away from all the screens, move your body, and at the same time get out into nature where you can enjoy some peace and quiet. And all of that for free.
We will restart our hiking group and start with an easy two, two-and-a-half hour walk on Saturday, June 21. We will meet at the market square in Koeln, Brueck, which you find HERE at 1 pm.
On Sunday, July 6th, we will do a longer hike that we will combine with a stop at the reservoir Brucher Talsperre, where everyone will have the opportunity to go swimming. We will meet HERE at 11 am and you should pack a lunch, swimsuit and towel, sunscreen, and plenty of water for a full day in the Bergisches Land.
The Kable
This is where we really want to take things up a notch. Jason, Anthony, and I have a number of article ideas that we want to publish over the weeks to come. While some will still deal with current events, we will put our emphasis on publishing longer, more general arguments that go beyond the daily news avalanche in order to explore some issues in more depth.
We will also publish two long interviews with the German historian Heinrich August Winkler and John J. Mearsheimer over the next few months. Both interviews were conducted in 2022, but Winkler and Mearsheimer make arguments that are not dependent on the flux of current events. For other reasons as well, we think it actually benefited both interviews to hold them back from publication for a while. Since the interviews are quite long, we will publish them in several parts each, starting with Heinrich August Winkler in July.
Even though we will focus on longer articles, we also simply want to have fun with this and experiment a bit. We are therefore delighted to kick things off with the new article by Jason Tang “Everything Louder than Everything Else,” which provides an analysis of Donald Trump’s style of governing with an analogy and a history of wrestling. This is not only a very insightful piece, but one that is simply fun to read.
Finally, we are planning to publish our first print copy of The Kable before the end of the year. This is the project that I am most excited about right now. Substack is a great way for us to connect with all of you across the globe. But we all know that it is something different entirely when you read an article on paper, rather than online. And an actual magazine still provides more avenues to incorporate design and art in order to make something of substance, something real that stays with us. All paying subscribers of The Kable will get a copy of the first issue of the print magazine for free. More information about its content and publication date will follow as we go along.
Democracy from Below
Our goal is to make a new beginning – for the West in general, but also for our own individual lives. We have become convinced that this is only possible through “democracy from below.” As we have seen painfully over the last few months, those in power – the political, economic, and cultural “elites” on both sides of the Atlantic – are neither capable, nor really interested in changing the condition of our societies for the better. And despite all public proclamations, they are equally uninterested in truly reforming and fostering a healthy democracy. No matter how bad things get, how obvious the dysfunctions become, the ones on top do not enact real change. Why not? Because the system works for them, even if it brings about ruin for everyone else. Because those in power reap short term benefits, even though they are destroying the very things we all hold dear in the long run. Waiting for them to change things, to make tough decisions that hurt in the short term to improve everyone’s lives in the long run is futile. In short, “democracy from above” does not work.
What then is “democracy from below?” This is the central theme that I will explore and develop over the next weeks and months in my writings. For now, however, let me put it this way: Democracy from below means that change starts with you. You and only you.
Large protests and social movements are great for getting attention, but most often they quickly peter out and lose steam. What they leave behind is crushed dreams and hopes, yet very little real change. And the problems that we are facing are not reducible to a particular party, government, political aisle, etc. The problem goes much deeper and is much more systemic than you are led to believe. This is why protests and movements will fail and leave only the feeling of futility and desolation in their wake.
In order to make an actual change, in order for us to really make the world better in a meaningful sense, we have to change ourselves. That requires us to, first, not let ourselves be distracted from what truly matters, second, understand what the real problems are, third, see and really enact the solutions that are actually readily available, and, finally, have a lot of spine, moral integrity, and strength to actually be that new beginning while everyone else around you is telling you it’s futile. That requires us – each and everyone of us – to not treat this journey as yet another lifestyle fad, but as a true change of our way of life.
Again, we will unpack and discuss the idea of democracy from below in the weeks and months to come. For now, we look forward to continuing this journey with you and we wish you all the very best, Tim and Sonja*!
Liebe Freunde,
In den letzten Wochen war es hier etwas ruhig. Das lag vor allem daran, dass wir einige medizinische Notfälle in der Familie hatten, die viel Aufmerksamkeit und Energie von uns verlangt haben. Dabei sind wir mit einer sehr realen und konkreten Ausprägung der Krise des Westens konfrontiert worden. Wer schon mal versucht hat, sich im deutschen Gesundheitssystem zurechtzufinden, weiß genau, wovon wir reden: Es ist ein Albtraum, vor allem, wenn jemand, der einem am Herzen liegt, von diesem ziemlich unmenschlichen System abhängig ist, das aus Krankenkassenregularien, gewinnorientierten Krankenhauskonzernen und einer außer Kontrolle geratenen staatlichen Bürokratie besteht.
Wir werden uns später noch genauer mit diesem speziellen Fallbeispiel der Krise des Westens beschäftigen. Wir finden das wichtig, weil die Situation skandalös ist und nicht genug Leute darüber reden und schreiben. Also werden wir das tun.
Außerdem hat uns diese Erfahrung wieder mal gezeigt, dass wir mit unserem Ansatz, euch zu ermutigen, auf euren Körper, euren Geist und eure Seele zu achten, auf dem richtigen Weg sind. Nur ein ganzheitlicher Ansatz für die menschliche Gesundheit verspricht eine echte Verbesserung unseres Lebens. Und wir alle sollten versuchen, so lange wie möglich außerhalb dieses Gesundheitssystems zu bleiben, indem wir so gesund wie möglich sind und bleiben.
Retreats „Die Guten Orte”
Wir freuen uns daher besonders, unsere Retreat-Reihe „Die Guten Orte” fortzusetzen! Diese Wochenenden bieten die nötige Zeit und Ruhe, um sich mit der Natur der Krise, mit der wir im Westen konfrontiert sind, im Detail auseinanderzusetzen. Und das Kloster, dieser ganz besondere Ort, bietet den perfekten Rahmen, um die Lösungen zu vermitteln, die wir in den letzten Jahren entwickelt haben – Lösungen, die das Leben jedes Einzelnen von uns verbessern und gleichzeitig der Gesellschaft als Ganzes zugutekommen.
Das Programm für die diesjährigen Retreats wurde auf der Grundlage der Erfahrungen und Rückmeldungen aus dem letzten Jahr aktualisiert und weiterentwickelt. Den Flyer und alle Infos zum Programm, zu den Bedingungen, usw. findest du auf unserer Website www.transatlanika.com.
Unsere Retreats sind einzigartig, weil sie einfache Bewegungsübungen mit anregenden intellektuellen Impulsen in einer ganz besonderen Umgebung verbinden, die beruhigend und wohltuend für die Seele ist. Wir sind uns bewusst, dass diese Wochenenden nicht für jeden erschwinglich sind. Unser Ziel ist es jedoch, Lösungen für alle Menschen anzubieten, nicht nur für diejenigen, die finanziell bessergestellt sind. Aus diesem Grund haben wir für die letzten beiden Retreats eine Reihe von Gästen eingeladen bzw. „gesponsert” und werden dies auch weiterhin tun. Und in Zukunft kannst du auch einen Retreat für jemanden sponsern, der sich so eine Erfahrung sonst nicht leisten könnte.
Seit dieser Woche kannst du dich für das Retreat vom 12. – 14. September anmelden. Die ersten Reservierungen sind bereits eingegangen und wir haben die Anzahl der verfügbaren Plätze reduziert, um eine noch persönlichere Atmosphäre für alle Teilnehmer zu schaffen. Wenn du also an dieser großartigen Erfahrung teilnehmen möchtest, solltest du dich bald anmelden.
Wandergruppe
Wandern ist eine der besten Möglichkeiten, um von all den Bildschirmen wegzukommen, sich zu bewegen und gleichzeitig in die Natur zu gehen, wo man die Ruhe genießen kann. Und das alles kostenlos.
Wir werden unsere Wandergruppe wiederbeleben und beginnen mit einem leichten zwei bis zweieinhalbstündigen Spaziergang am Samstag, den 21. Juni. Wir treffen uns um 13 Uhr auf dem Marktplatz in Köln-Brück, den du HIER findest.
Am Sonntag, dem 6. Juli, machen wir eine längere Wanderung, die wir mit einem Stopp an der Brucher Talsperre verbinden, wo jeder die Möglichkeit zum Schwimmen hat. Wir treffen uns um 11 Uhr HIER und ihr solltet euch ein Mittagessen, Badezeug und Handtuch, Sonnencreme und reichlich Wasser mitbringen, damit wir gemeinsam einen schönen Tag im Bergischen Land verbringen können.
The Kable
Unser Magazin The Kable wird in den nächsten Monaten der Fokus unserer Arbeit sein. Jason, Anthony und ich haben eine Reihe von Artikelideen, die wir sukzessive veröffentlichen wollen. Während sich einige Beiträge weiterhin mit aktuellen Ereignissen befassen werden, werden wir den Schwerpunkt auf längere Artikel legen, die über die tägliche Nachrichtenflut hinausgehen, um einige Themen tiefer zu beleuchten.
Außerdem werden wir in den nächsten Monaten zwei lange Interviews mit dem deutschen Historiker Heinrich August Winkler und John J. Mearsheimer veröffentlichen. Beide Interviews wurden 2022 geführt, aber Winkler und Mearsheimer bringen Argumente vor, die über tagesaktuelle Ereignisse hinausgehen. Auch aus anderen Gründen denken wir, dass es für beide Interviews von Vorteil war, dass wir mit der Veröffentlichung gewartet haben. Da die Interviews ziemlich lang sind, werden wir sie in mehreren Teilen veröffentlichen, beginnend mit Heinrich August Winkler im Juli. Auch wenn wir uns auf längere Artikel konzentrieren werden, wollen wir einfach Spaß daran haben und ein bisschen herumexperimentieren. Wir freuen uns daher, den Startschuss mit dem neuen Artikel von Jason Tang „Alles Lauter als Alles Andere“ („Everything Louder than Everything Else“) zu geben, der eine Analyse von Donald Trumps Regierungsstil mit einer Analogie und einer Geschichte des Wrestlings liefert. Dieser Artikel ist nicht nur aufschlussreich, sondern auch einfach unterhaltsam zu lesen.
Schließlich planen wir, noch vor Ende des Jahres die erste Printausgabe von The Kable zu veröffentlichen. Das ist das Projekt, auf das ich mich derzeit am meisten freue. Substack ist eine großartige Möglichkeit für uns, mit euch allen auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten. Aber wir alle wissen, dass es etwas ganz anderes ist, einen Artikel auf Papier zu lesen als online auf einem Bildschirm. Und ein echtes Magazin bietet immer noch mehr Möglichkeiten Design und Kunst einzubinden, um etwas von Substanz zu schaffen, etwas Echtes, das bleibt. Alle zahlenden Abonnenten von The Kable erhalten ein kostenloses Exemplar der ersten Ausgabe des Printmagazins. Weitere Infos zum Inhalt und zum Erscheinungsdatum folgen.
Demokratie von Unten
Unser Ziel ist ein Neuanfang – für den Westen im Allgemeinen, aber auch für unser eigenes Leben. Wir sind überzeugt, dass dies nur durch „Demokratie von unten“ möglich ist. Wie wir in den letzten Monaten schmerzlich erfahren mussten, sind die Machthaber – die politischen, wirtschaftlichen und kulturellen „Eliten“ auf beiden Seiten des Atlantiks – weder in der Lage noch wirklich daran interessiert die Verhältnisse in unseren Gesellschaften zum Besseren zu verändern. Und trotz aller öffentlichen Bekenntnisse sind sie ebenso wenig daran interessiert, wirklich Reformen umzusetzen und die Basis für eine gesunde Demokratie zu schaffen. Egal wie schlimm die Lage wird, egal wie offensichtlich die Missstände werden, die Menschen an den Schalthebeln der Macht setzen sich nicht für echte Veränderungen ein. Warum nicht? Weil das System für sie funktioniert, auch wenn es für alle anderen den Ruin bedeutet. Weil die Machthaber kurzfristige Vorteile kassieren, auch wenn sie langfristig genau das zerstören, was uns allen wichtig ist. Es ist sinnlos, darauf zu warten, dass sie etwas ändern, dass sie schwierige Entscheidungen treffen, die kurzfristig wehtun, aber langfristig das Leben aller verbessern. Kurz gesagt: „Demokratie von oben“ funktioniert nicht.
Was ist dann „Demokratie von unten“? Das ist das zentrale Thema, das ich in den nächsten Wochen und Monaten in meinen Texten untersuchen und weiterentwickeln werde. Vorerst möchte ich es jedoch so formulieren: Demokratie von unten bedeutet, dass wirkliche Veränderung bei dir beginnt. Bei dir und nur bei dir.
Demos, Proteste und soziale Bewegungen sind toll, um Aufmerksamkeit zu erregen, aber meistens verpuffen sie schnell und verlieren an Schwung. Was sie hinterlassen, sind zerbrochene Träume und Hoffnungen, aber nur sehr wenige echte Veränderungen. Und die Probleme, mit denen wir konfrontiert sind, lassen sich nicht auf eine bestimmte Partei, Regierung, politische Richtung, usw. reduzieren. Das Problem ist viel tiefer und systemischer, als man euch glauben machen will. Deshalb werden Proteste und soziale Bewegungen scheitern und nur ein Gefühl der Sinnlosigkeit und Trostlosigkeit hinterlassen. Um eine echte Veränderung zu bewirken, um die Welt wirklich in einem sinnvollen Sinne zu verbessern, müssen wir uns selbst verändern.
Das erfordert, dass wir uns, erstens, nicht von dem ablenken lassen, was wirklich wichtig ist, zweitens, die wirklichen Probleme verstehen, drittens, die tatsächlich verfügbaren Lösungen erkennen und wirklich umsetzen und, schließlich, viel Rückgrat, moralische Integrität und Stärke haben, um tatsächlich diesen Neuanfang zu wagen, während alle anderen um uns herum sagen, dass es doch sowieso sinnlos ist. Das erfordert von uns – von jedem Einzelnen von uns – dass wir diese Reise nicht einfach als einen weiteren Lifestyle Trend betrachten, sondern als eine echte Veränderung unserer Lebensweise.
Wir werden das Konzept der Demokratie von unten in den kommenden Wochen und Monaten weiter ausführen und diskutieren. Vorerst freuen wir uns darauf, diese Reise mit euch fortzusetzen, und wünschen euch alles Gute, Tim und Sonja*!
